Dominique de Villepin a-t-il mis sa démission sur la table du président ? Le «microcosme» bruisse de cette rumeur. Mais à Matignon, on dément «formellement». On manie même l’ironie : «Vous l’aurez encore sur le dos quelques mois.» A l’Élysée, les conseillers se claquemurent. «C’est faux. Mais c’est vrai que Chirac redoute les réactions de Villepin. Il a peur qu’il s’en aille. Il en va de la fin de son mandat», assurent en choeur deux chiraquiens du premier cercle.
Encerclé par les syndicats, les étudiants, la gauche et les sarkozystes, Dominique de Villepin attend «sereinement» la feuille de route du chef de l’État. Sa situation est pourtant intenable. Une partie de sa majorité se rebelle. Sa cote de popularité est en chute libre. Il perd sept points dans les baromètres de popularité CSA/La Vie-France Info et dans le TNS-Sofrès-Figaro Magazine. Bref, tous les clignotants sont au rouge. Un élu chiraco-villepiniste confie : «Il a mis de l’eau dans son vin. Je crois qu’il est prêt à de grands accommodements. Ce qu’il refuse c’est une deuxième délibération au Parlement comme le réclame le PS à Chirac.»
